El aislamiento y debilidad de sus poblaciones ha llevado a las administraciones a desarrollar varios proyectos de reintroducción de la especie en macizos montañosos de los que desapareció en su día. En la Península Ibérica hay varios programas en marcha que intentan devolver estas rapaces a las montañas andaluzas, a los Picos de Europa y al Sistema Ibérico. En los Alpes hay desde hace décadas un programa de reintroducción que con mucho esfuerzo está consiguiendo que se reproduzca en los distintos países que ocupan la cordillera.

El quebrantahuesos, como indican sus nombres comunes, tiene una dieta muy especializada: come huesos. Es el último eslabón entre los vertebrados que «limpian» las carroñas de las montañas. Esta dieta tan reducida supone una debilidad para su supervivencia. Por ello hay instalados varios comederos en Aragón donde se le aportan huesos de corderos cedidos por los mataderos de la zona.

A diferencia del buitre, el cluxigüesos no es gregario, no vive en colonias, sino que nidifica y defiende un territorio propio de un tamaño orientativo de 200 a 300 km2.  Allí cuenta con varios nidos que va utilizando según le conviene; de esta manera consigue que durante la temporada que no son usados se desparasiten y vuelvan a ser entornos seguros para el pollo.

Solo sacan un pollo adelante cada temporada, y solo la mitad de los años tienen éxito reproductivo, lo que añade factores negativos para su supervivencia. Como curiosidad, es frecuente que las llamadas unidades reproductoras estén formadas por dos adultos y una hembra, trabajando los tres en la crianza del pollo (también, como excepción, dos hembras y un macho, o dos hembras y dos machos). Se ponen a incubar en lo más frío del invierno, normalmente dos huevos de los que sobrevive un pollo. Nace a final del invierno y dedica la primavera a crecer para poder volar con los calores del verano. Puede vivir unos 50 años, mucho más que otras rapaces, lo que contrarresta, en parte, el resto de inconvenientes mencionados, como la dieta o el bajo éxito reproductor.

Las amenazas para la supervivencia del cluxigüesos se centran en los venenos, tanto los que se colocan de manera intencionada como los que se colocan de manera irreflexiva en el exterior de las granjas o viviendas; también los medicamentos que lleva el ganado. Otro factor es la colisión con cables de luz. Para ello se suelen colocar materiales en los cables que los hacen visibles para las aves y evitan los accidentes. La caza es otra amenaza para la especie, así como algunas actividades al aire libre, en especial, la escalada. Asimismo, los vuelos de helicópteros en época de cría, como los que se deben realizar en el caso de rescates en alta montaña, vuelos comerciales o derivados de maniobras militares, así como parapentes o drones.

En alemán se registran otros nombres como Lämmergeier ‘buitre de los corderos’ pues se le atribuía erróneamente la caza de corderos (y de niños), lo que contribuyó a su persecución y aniquilamiento. 

Más curioso es el nombre griego Kélonifagi ‘que come (fagi) tortugas (kéloni). En este caso se ajusta a la realidad, pues captura tortugas y las deja caer para romper sus cascarones y comerlas. Es curioso porque se relaciona con una historia sucedida a un dramaturgo griego, Esquilo, que vivió hace 2.500 años. Cuentan que un adivino le predijo que le caería una casa sobre la cabeza y moriría; desde entonces evitaba estar en el interior de las viviendas por si un terremoto o una fatalidad provocaba su hundimiento. Estando así a la intemperie en los montes de la siciliana ciudad de Gela, un quebrantahuesos que había capturado una tortuga escogió su visible calva para atinar desde las alturas con el animal y poder comérselo. La habilidad del tiro de la rapaz acabó rompiendo la cabeza del escritor griego que murió, efectivamente, por la caída de una casa sobre su calva, la de la tortuga.